Fraaie fietstochten in de Vendée

De kust van de Vendée…

Je kunt bijvoorbeeld kiezen om je tocht op de tweewieler helemaal in het noorden van het departement te beginnen, in het moerasgebied Marais Breton Vendéen. Bouin met zijn ‘Chinese haven’ is ideaal als startpunt. Het is mogelijk om langs de kust af te zakken. Dan kan je heerlijk toeren in de gezonde en zilte zeelucht! Verschillende circuits volgen elkaar op en voeren je langs de hoogtepunten van de Côte de Lumière, zoals het grote strand van Saint-Jean-de-Monts, de Corniche vendéenne, de sardienenhaven van Saint-Gilles-Croix-de-Vie, de surfspots van Brétignolles, het drassige Marais d’Olonne… Aan de horizon verschijnt de bruisende badplaats Les Sables-d’Olonne en de riviermond van Le Payré. Je komt langs de lage huizen van Jard-sur-Mer, La Tranche-sur-Mer (ook ‘Klein Californië’ genoemd) en de landtongen van Arçay en Aiguillon die in zee uitsteken bij de grens van de Charente Maritime. Wil je even weg van het vasteland? Naargelang het gekozen traject kan je een uitstapje maken naar de eilanden Yeu en Noirmoutier. Beide beschikken ook over een mooi netwerk van fietspaden!

Via moerasgebieden…

Het zuiden van de Vendée, waar het Marais Poitevin zich deels uitstrekt, laat zich graag op de fiets verkennen. Deze ‘natte’ sector vormt een prachtig landschap van kanalen, waar je tussen bootjes, dorpjes en kikkervisjes toert. Wat een enorm bouwwerk is de abdij van Maillezais! De ruïnes getuigen van haar roemrijke verleden en maken het betoverende decor compleet. Een beetje verder kan je vanaf Poirée-sur-Velluire naar Fontenay-le-Comte, door sommigen beschouwd als de mooiste stad van de Vendée. De moeite van een bezoek waard zijn ook de koninklijke abdij van Eleonora van Aquitanië in Nieul-sur-l’Autize, het bos van Mervent-Vouvant met zijn legenden, het karakteristieke stadje Faymoreau dat benoemd is tot Petite Cité de Caractère of het viaduct van Coquilleau.

Vergeet het coulisselandschap niet

Richting het noorden, in het coulisselandschap van de Vendée, wordt bos afgewisseld met kleine dorpen, meren, erfgoedmonumenten, heide en landelijke weggetjes. Als vertrekpunt kan je bijvoorbeeld kiezen voor Réaumur, om via de kastelen van Saint-Mesmin en La Flocellière naar Tiffauges te fietsen, het bolwerk van de beruchte Blauwbaard. Langs dit traject is een bezoek aan Le Puy du Fou een echt cadeautje. Het unieke park werd in 2014 verkozen als beste attractiepark ter wereld. Vervolgens zet je koers naar de oevers van de Sèvre, het Pays de Montaigu, de Grote en de Kleine Maine, waarlangs je molens ziet, de romantische oevers van de Boulogne, La Roche-sur-Yon met bizarre mechanische dieren op het plein van Napoléon, het middeleeuwse centrum van Essarts en Bazoges-en-Pareds, een sfeervol Petite Cité de Caractère… De zonnige Vendée is heel gevarieerd!