PARC DU CHATEAU DE L'HERMENAULT

Type: regelmatig park in Franse stijl aangelegd in de 17e en 18e eeuw. Staat op de Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques. Onderscheiding Franse erfgoedvereniging 2009.

Geschiedenis: gelegen op een voorgebergte tussen vlakten en omheinde akkers, stond hier rond het jaar 1000 voor het eerst een versterkte priorij. Het was verbonden aan de abdij van Maillezais en werd later de zomerresidentie van de bisschoppen van Maillezais. Mgr. d'Estissac bouwde hier een groot renaissancekasteel.
Zijn secretaris, Rabelais, verbleef hier. Hij stuurde hem vanuit Rome zaden van platanen voor het park. Tijdens de godsdienstoorlogen werd het kasteel geplunderd. Het werd gerestaureerd door een nieuwe bisschop, Mgr. de Sully Bethune, nadat het bisdom in de 17e eeuw was overgebracht naar La Rochelle.
De gewelfde bijgebouwen, de schuur, het park en de terrassen werden vervolgens verbouwd.
In de 18e eeuw bouwde Mgr. de Crussol d'Uzes het Logis des Dames in de stijl van La Rochelle.
Tijdens de Revolutie werd de bisschopsresidentie nationaal bezit en werd het gekocht door Daniel Garesche, een reder en burgemeester van La Rochelle.
Teruggekocht in 1806 door Pierre Godard des Breuze, een kolonel van het Empire, is de site sindsdien in dezelfde familie gebleven.

Vier 110 meter lange grasterrassen verbinden het kasteelplatform met de Longèves rivier en grenzen aan een grote halfronde weide. De terrassen worden overzien door een rij opmerkelijke platanen die bekend staan als Rabelaisbomen. Deze weide werd aangelegd met behulp van een netwerk van kanalen, met als middelpunt de Miroir d'Eau.
Het kanaal van Longèves, omzoomd met een stenen brug, een washuis en een watermolen, eindigt in een grote ronde vijver die vroeger werd gebruikt als paardenzwembad.
Een moestuin en een kolossale schuur met een daklijst in Philibert Delorme-stijl dragen bij aan de charme van deze tijdloze pastorale wandeling.